Surgiu um novo suspeito no mistério do sumiço das abelhas norte-americanas: o vírus israelense de paralisia aguda (IAPV), que chegou aos Estados Unidos de carona com abelhas importadas da Austrália. Em setembro a Science publicou as conclusões de um levantamento que detectou o vírus em 25 das 30 colônias doentes estudadas — e em apenas uma das 21 saudáveis. Os resultados são ainda preliminares, mas apontam o IAPV como candidato mais provável a causador da síndrome conhecida como distúrbio do colapso das colônias. Especialistas no Brasil, onde apicultores têm observado mortalidade de abelhas além do normal — embora menos grave que nos Estados Unidos —, estão à cata do vírus, que ainda não foi encontrado. David de Jong, da Universidade de São Paulo em Ribeirão Preto, está preocupado com a geléia real trazida da China, que pode ser uma fonte de vírus para as abelhas. “Acho prudente impedir importações de geléia real e fiscalizar a importação de rainhas”, alerta.
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