Ruth Cardoso: obra reunida, livro organizado por Teresa Pires do Rio Caldeira, vem suprir uma lacuna nos muitos tributos já prestados à professora Ruth desde o seu falecimento em 2008.
Todos nós – colegas, alunos, orientandos e parceiros em muitas pesquisas – sentíamos a ausência, até então, de um livro que reunisse os trabalhos acadêmicos de Ruth Cardoso escritos ao longo de sua carreira de professora e pesquisadora na Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo, em universidades estrangeiras, dos Estados Unidos e do Chile, onde também lecionou, em centros de pesquisa, com destaque para o Cebrap (Centro Brasileiro de Análise e Planejamento), em São Paulo. Nesse livro encontramos textos, alguns inéditos, outros em publicações esgotadas, escritos por Ruth, artigos em parceria com Eunice Ribeiro Durham e outros com a coautoria das orientandas Céline Sachs-Jeantet, Esther Império Hamburguer, Helena Sampaio e Teresa Caldeira.
Ruth Cardoso escreveu e publicou relativamente pouco; os mais próximos atribuem o fato ao seu excessivo rigor em relação à própria produção. Gostava de ensinar, orientar, pesquisar, discutir ideias e, especialmente, partilhar com colegas, alunos e orientandos suas sempre inovadoras (e algumas vezes inusitadas) descobertas intelectuais, acrescentando ao debate autores e obras, nacionais e estrangeiras, que quase invariavelmente se situavam na contramão dos modismos e do pensamento hegemônico da academia.
Os 41 textos reunidos nesse livro procuram dar conta dessa inquietação intelectual de Ruth Cardoso diante dos modelos de interpretação e da realidade social. Em alguns textos reconhecemos as suas reflexões críticas sobre o marxismo, o funcionalismo, o estruturalismo como explicações por vezes esquemáticas (ou ainda simplistas) dos processos sociais; em outros trabalhos, identificamos Ruth Cardoso antropóloga preocupada com a pesquisa de campo e com as análises das narrativas, sensível ao que já identificava como uma disseminação equivocada – porque aligeirada – do método qualitativo e da análise de discurso.
Precedem os textos selecionados nessa coletânea uma delicada e cuidadosa apresentação de Teresa Caldeira e um emocionante depoimento de Eunice Ribeiro Durham, colega e amiga de toda a vida de Ruth. O texto de Teresa Caldeira nos serve de guia para a leitura dos artigos: mostra o percurso de Ruth Cardoso e as influências que recebeu como uma intelectual de seu tempo, o diálogo que estabeleceu com as diversas correntes de pensamento então em voga e suas indagações diante das mudanças sociais; reconhece também as contribuições de Ruth Cardoso para a pesquisa de campo na antropologia, em particular, e para o pensamento social, de modo amplo, sempre reiterando a atitude moderna da professora por criar, nas mais diferentes situações, “espaço de reflexão e interrogação do presente, um espaço para forçar limites, procurar alternativas”.
O livro traz os textos em ordem cronológica e temática a partir das questões que Ruth Cardoso priorizou ao longo de sua trajetória acadêmica e de cidadã de seu tempo; essas questões, no livro, recebem, com muita propriedade, os seguintes subtítulos: Migrantes japoneses: integração e mudança; A aventura antropológica I – buscas; Favelas: através dos fragmentos; A aventura antropológica II – críticas; Movimentos sociais, Estado e democracia; Mulheres, direito e democracia; Mídia e juventude; Pobreza, políticas sociais e terceiro setor.
Por fim, o volume traz o currículo acadêmico e a lista de orientandos da professora Ruth Cardoso. Para os que tiveram o privilégio de conviver e aprender com ela, o livro é, com certeza, um presente de prolongamento dos saudosos encontros para discussão de pesquisas de campo (e seus achados e interpretações e reinterpretações) e dos diálogos necessariamente intermináveis, porque para Ruth Cardoso nunca deviam ser interpretações definitivas, sobre as mudanças e os rumos da sociedade brasileira, preocupação que a acompanhou durante toda a vida.
Helena Sampaio é pesquisadora do NUPPs (Núcleo de Pesquisa de Políticas Públicas) da USP (Universidade de São Paulo).
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