LEE, T. H. et al. Science. 2025Película microporosa separa hidrocarbonetos por seu peso molecularLEE, T. H. et al. Science. 2025
Engenheiros do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), dos Estados Unidos, desenvolveram uma membrana que filtra os componentes do petróleo bruto por seu tamanho molecular. A película é feita com uma molécula chamada MPD, dissolvida em água, que reage com outra, TMC, dissolvida em hexano. Ao se unirem, as duas formam uma fina película de poliamida. Os pesquisadores alteraram a ligação química que conecta as moléculas e acrescentaram tripticeno, que ajuda a formar poros com o tamanho certo para a passagem de hidrocarbonetos. A película foi usada com bons resultados para separar uma mistura de tolueno e triisopropilbenzeno e outra de nafta, querosene e diesel. “Com uma membrana como essa, poderíamos ter um estágio inicial que substitua uma coluna de fracionamento de petróleo bruto, separando moléculas pesadas e leves, e, em seguida, usar membranas diferentes em cascata para purificar misturas complexas e isolar os produtos químicos necessários”, afirma Zachary Smith, coordenador do trabalho, em um comunicado do MIT. Caso se mostre viável em grande escala, a inovação poderia reduzir a quantidade de energia necessária para fracionar a mistura de hidrocarbonetos em produtos como gasolina e diesel (Science, 22 de maio).
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