MIGUEL BOYAYANSeis milhões de anos atrás não existiam pessoas como as que vivem no mundo hoje. Mas nossos ancestrais Orrorin tugenensis já andavam de pé por onde agora é o Quênia, diz um artigo publicado em março na Science. A espécie fóssil foi descoberta há 8 anos e descrita como bípede, mas muitos antropólogos não ficaram convencidos com as evidências. Agora os norte-americanos Brian Richmond, da Universidade George Washington, e William Jungers, da Universidade Stony Brook, analisaram a forma do fêmur de Orrorin e pretendem pôr fim na controvérsia sobre a postura desses pré-humanos. Os pesquisadores viram que o osso da coxa de Orrorin é muito semelhante aos de Australopithecus e de Paranthropus, já consagrados bípedes entre os humanóides. Os ossos mostram também que Orrorin era polivalente. Com braços longos como chimpanzés e dedos fortes, ele provavelmente também freqüentava o alto das árvores. Primeiro bípede de que se tem notícia, a descoberta mostra que andar sobre os pés precedeu em cerca de 4 milhões de anos o aparecimento de indivíduos do gênero Homo, ancestrais diretos dos seres humanos modernos.
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