NasaUma visão detalhada do relevo evidencia uma tempestade de areiaNasa
O veículo robótico Curiosity, que desde 2012 investiga a superfície de Marte e identificou que ali já houve muito oxigênio, em 2024 registrou ondulações em uma rocha que atiçou a atenção de pesquisadores. Um grupo liderado pelo sedimentologista Steven Banham, do Imperial College, de Londres, examinou as marcas e concluiu serem indicações de que a atmosfera do planeta vermelho já foi espessa o suficiente para abrigar ventos semelhantes aos que varrem a Terra. Eles teriam empurrado a areia em um movimento que ficou fossilizado em rochas com idade estimada em 3,6 bilhões de anos. De acordo com o pesquisador, citado em reportagem na revista Science, o ângulo de empilhamento das ondulações sugere que havia muito mais sedimento sendo empurrado. A análise das imagens em alta resolução permitiu à equipe imaginar uma ventania que teria durado horas, movendo areia até a altura da cintura de uma pessoa. A atmosfera atual não tem densidade suficiente para transportar e empilhar os grãos que compõem o solo marciano (Geology, 27 de março).
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