HUNG, H.-C. et al. PNAS. 2025Um dos esqueletos com 12 mil a 14 mil anos desenterrados no sul da ChinaHUNG, H.-C. et al. PNAS. 2025
Após examinar 54 cadáveres, arqueólogos da Universidade Nacional Australiana encontraram no Sudeste Asiático múmias humanas pelo menos 7 mil anos mais antigas que as egípcias. De 12 mil a 4 mil anos atrás, caçadores-coletores no sul da China, Sudeste Asiático e em ilhas próximas, incluindo Bornéu e Java, amarravam os mortos em posturas agachadas e então secavam lentamente os corpos em fogueiras com fumaça e baixa temperatura por vários meses, antes do sepultamento. A exposição contínua à fumaça mumificava a pele dos cadáveres, evitando que os esqueletos se desintegrassem. A mesma técnica ainda é adotada nas áreas montanhosas da ilha de Nova Guiné, na Indonésia. O povo Chinchorro, que viveu no norte do atual Chile e sul do Peru entre 7 mil e 1.500 a.C., desenvolveu técnicas de mumificação há cerca de 7 mil anos, removendo os órgãos internos antes de deixar os corpos para secar no deserto. O uso de resinas e outras substâncias de embalsamamento pelos egípcios para mumificar os mortos surgiu há cerca de 6,3 mil anos (Science News e PNAS, 15 de setembro).
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