Muchos conductores no se dan cuenta. Pero una alteración estética en los modelos más modernos de automóviles puede causar confusión en el tránsito y poner en riesgo la vida de los peatones. En los últimos años, algunos fabricantes cambiaron las luces indicadoras de giro de los vehículos – los guiñes – del lateral de los autos hacia una zona interior, próxima a la parrilla frontal. Aparentemente no habría diferencia, pero la hay.
Andrew Bayliss, de la Universidad de Gales, constató que las personas demoran más en descubrir en que dirección un vehículo va a girar cuando su luz de giro se localiza en una posición más interna. Él presentó a 15 universitarios imágenes de dos modelos de automóvil – con el guiñe en posiciones diferentes – y pidió que presionasen en el teclado de una computadora un botón correspondiente al lado por el cual el vehículo iba a girar. Los voluntarios respondían más aprisa cuando el guiñe se hallaba próximo al lateral del vehículo. La diferencia en el tiempo de respuesta fue suficiente para comprometer la seguridad en el tránsito (Journal of Applied Cognitive Psychology). Bayliss considera que ese tiempo de respuesta es aún mayor en las calles, donde existen varios factores que distraen a las personas.
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