Pasados treinta años desde que el físico inglés Stephen Hawking sugiriera que los agujeros negros se alimentan y crecen sin parar, a la manera de un monstruo insaciable digno de una película de terror, ahora ya se sabe cómo estos fenómenos ganan espacio. En la edición de 23 de diciembre de Physics Review Letters, Abhay Ashtekar y Badri Krishnan, de la Universidad de Penn State, Estados Unidos, muestran una relación explícita entre el tamaño de un agujero negro y la energía que éste ha absorbido.
Tras formular una medida de la energía total de las ondas gravitacionales absorbidas por un agujeros negros que no ha sido captada por otro tipo de materia o de radiación, los científicos llegaron a las leyes de equilibrio, relacionando esa cantidad de energía con los cambios de masa del agujero negro y con el área del horizonte de eventos –el límite a partir del cual el agujero negro deja de atraer materia y radiación. “Contamos ahora con procesos realmente dinámicos de colisiones entre agujeros negros”, dijo Ashtekar. Para el científico, de acuerdo con las simulaciones hechas en computadora, los resultados serían ahora más aceptables, y no una mera fantasía.
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