En las escuelas públicas del municipio de Diadema, la palabra alfabetización adquirió un nuevo sentido. Tras cuatro años de intenso trabajo con los profesores y con la comunidad, investigadores de la Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias Humanas de la USP construyeron un nuevo programa de alfabetización, basado en le experiencia de los habitantes y en la historia de la ciudad en donde éstos viven. Como preconizaba el educador Paulo Freire, niños, jóvenes y adultos ahora aprenden a leer y escribir a partir de elementos muy próximos de su cotidiano.
Y los profesores aprendieron a valorar y aprovechar y conocimiento que los alumnos traen consigo. Teniendo vergüenza de ser analfabetos, “muchos adultos permanecían en la puerta de la escuela y no entraban”, cuenta la coordinadora de la investigación, Zilda Márcia Gricoli Iokoi. El problema fue solucionado poco a poco, cuando los alumnos percibieron que la escuela daba importancia a lo que ya sabían y cuando los profesores se libraron de los prejuicios. “Ellos entendieron que analfabetismo no es sinónimo de ignorancia”, dice la investigadora.
Apoyado por la FAPESP, el proyecto empezó con la formación de 14 profesores y directores de siete escuelas de la red pública, pero tuvo un efecto multiplicador: actualmente todas las escuelas municipales y estaduales de Diadema utilizan esa filosofía y el vasto material didáctico creado. “Incluso la matemática es enseñanza a partir de situaciones del día a día. Los alumnos calculan, por ejemplo, la distancia que recorren desde su casa hasta la escuela y hacen cuentas a partir del presupuesto doméstico”, explica Zilda.
De las experiencias relatadas por los alumnos nacieron dos libros de cuentos: uno para adultos y otro para chicos, escritos por la propia investigadora. La investigación histórica en el municipio (territorio de los frailes benedictinos hasta el siglo XVIII) también resultó en libro:Diadema nasceu no Grande ABC: História Retrospectiva da Ciudad Vermella . Usado como material de apoyo por los profesores, el libro procura mostrar los orígenes de las cuestiones sociales actuales de la región. Emplazada junto a una represa, Diadema nació como un área de esparcimiento de familias alemanas que residían en la capital. Y se transformó en ciudad-dormitorio, acompañando la expansión industrial del ABC (conurbano paulista), impulsada por la industria automotriz.
Actualmente es habitada en gran medida por migrantes del nordeste brasileño y existe incluso una Villa Socialista, “ejemplo vivo del movimiento de ocupación de tierras del comienzo de la década del 70”, dice Zilda. Otro documento producido fue un CD-ROM con músicas regionales inéditas, muchas fotografías e ilustraciones elaboradas por los propios alumnos. El mismo se encuentra en fase de finalización y también será utilizado en las escuelas para ayudar en el proceso de alfabetización.
El material reunido durante la investigación integra ahora el patrimonio del Centro de Memoria de Diadema, que el proyecto ayudó a organizar. Sin embargo, lo que podrá garantizar la continuidad del trabajo se encuentra en otro campo. “Logramos convencer los directores de las escuelas a dejar de ser meros burócratas. Actualmente ellos participan activamente del programa pedagógico y siguen más de cerca los problemas de los profesores”, afirma Zilda. “Estamos seguros de que el proyecto no morirá, porque ellos realmente abrazaron el desafío de buscar soluciones para que los alumnos aprendan más.”
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