Durante 20 días, un grupo de 36 biólogos recorrió la cuenca de cinco ríos del Pantanal de Mato Grosso (Sepotuba, Jauru, Cabaçal, Juba y Paraguay) y halló 36 probables nuevas especies de animales. Realizada entre febrero y marzo, ésta fue la tercera expedición del Programa de Evaluación Rápida de Ecosistemas Acuáticos (AquaRAP), organizada por Conservation International de Brasil con la finalidad de identificar áreas prioritarias para la conservación.
Una de las conclusiones del equipo, que recorrió 600 km. de ríos y 1.000 km. de tierra, en el norte del Pantanal, al sur de Mato de Grosso: las áreas de protección adyacentes a las represas de la hidroeléctrica en el río Juba deberían ser ampliadas y englobar remanentes de bosque y, sobre todo, las nacientes, que concentran la biodiversidad (diez de las 14 probables especies nuevas de peces, por ejemplo). “Si aún tenemos alguna oportunidad de conservación, es en la cuenca del Sepotuba, la más conservada”, comenta Reinaldo Lourival, director de Conservation International Pantanal. “Las otras ya han sido devastadas”.
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