Un estudio llevado a cabo en la Universidad Stanford, California, Estados Unidos, mostró que las castañas brasileñas y el atún ayudan a prevenir el cáncer de próstata. La investigación, publicada en el Journal of Urology (volumen 166), de la Asociación Norteamericana de Urología, indicó que dichos alimentos son ricos en selenio, una sustancia química cuya ausencia está asociada a una mayor probabilidad de riesgo de contraer la enfermedad. De acuerdo con el autor del trabajo, James Brooks, investigador de Stanford, la falta de selenio en la sangre aumenta entre cuatro y cinco veces el riesgo de contraer ese tipo de cáncer. El problema para los hombres de mayor edad es que, cuanto más ancianos, menor es la cantidad de dicho elemento en la sangre. El estudio es prometedor y llega en buena hora: otro trabajo realizado con 1.400 personas en siete países europeos (Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, España y Suecia) por el centro de investigaciones británico NOP Healthcare, indicó que tan solo un 39% de los hombres tiene conocimientos básicos sobre el problema. El cáncer de próstata es el segundo en capacidad letal en la mayoría de los países occidentales y en su fase inicial no presenta síntomas. El problema es que la investigación realizada en Europa constató que la mayoría de las personas cree que es posible percibir los síntomas de la enfermedad al orinar – no más que un 1% sabe que la dolencia no se manifiesta al comienzo. En Brasil, los tumores de próstata solamente son superado por el cáncer de piel, de acuerdo con estimaciones del Instituto Nacional del Cáncer.
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