La mera dosificación de PSA, el antígeno específico de la próstata, puede no ser suficiente para detectar el cáncer de próstata. Hombres con casos en la familia y considerados de alto riesgo deberían someter a la otra forma de diagnóstico, el tacto rectal. Tal la recomendación que emerge de un estudio del Fox Chase Cancer Center, Estados Unidos, con 520 hombres con alto riesgo de desarrollar cáncer de próstata: la enfermedad fue diagnosticada en un 25% de ellos, incluso con bajos niveles de PSA. En dicho estudio, hombres que presentaron alguna anormalidad en el examen rectal, y un nivel de PSA entre 2 y 4 nanogramos por mililitro se sometieron a una biopsia. Mientras el examen rectal podría advertir sobre la posibilidad de un cáncer de próstata, el bajo nivel de PSA apartaría las sospechas. Las directrices adoptadas el año pasado por las instituciones médicas de Estados Unidos sugieren la realización de la biopsia cuando el nivel de PSA supera los 2,5 nanogramos por mililitro.
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