Cuando Brasil decida contener la obesidad con campañas públicas, la región sudeste del país deberá ser tratada con énfasis. Es la más populosa y la que alberga el mayor porcentaje de jóvenes con exceso de peso, comparada con la región nordeste, según un estudio de Gloria Veiga, de la UFRJ, publicado en el American Journal of Public Health.
En la región nordeste, la más pobre del país, el sobrepeso se triplicó: alcanzó un 5% entre los chicos y un 12% entre las chicas. En la región sudeste, la más rica, wl 17% de los adolescentes de los dos sexos está con el peso superior al recomendado para esa edad y su altura. “Son resultados alarmantes”, dice Gloria.
Con base en investigaciones nacionales de 1975, 1989 y 1997 y en una muestra de 50 mil adolescentes, la investigadora constató que la prevalencia de sobrepeso pasó del 2,6% al 11,8% entre los chicos y subió del 5,8% al 15,3% entre las chicas. “Las políticas de combate a la obesidad en Brasil aún son tímidas, pero algunos pasos se han dado ya”, afirma Gloria. En Río, Curitiba y Florianópolis hay leyes que prohíben la venta de alimentos considerados inadecuados en las cantinas de las escuelas. Hay 40 millones de adultos con exceso de peso en el Brasil.
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