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Tecnociencia

Arañas ocultas

¿Qué hay en común entre las fotografías de arriba? Según el estudio hecho en la Universidad de São Paulo (USP) y publicado en la Neural Plasticity, ellas tienen características de araña –tan sutiles que pasan imperceptibles– y forman parte de un tratamiento que Laura Granado, Ronald Ranvaud y Javier Ropero Peláez, de la USP, probaron contra la aracnofobia, o miedo de arañas. Trece voluntarios del grupo experimental y 12 del grupo placebo recibieron un CD con imágenes que deberían mirar dos veces al día – en el caso del grupo placebo eran imágenes neutras, que no recordaban arañas. La terapia desarrollada por el grupo activa una de las áreas del cerebro vinculada a las reacciones de miedo, el tálamo, pero no la otra, la amígdala. Para provocar miedo es necesario que ambas entren en acción. Como en el tratamiento eso no ocurre, poco a poco la conexión entre las dos regiones se hace menos intensa y la fobia también. Con cuatro semanas de terapia, 42% de los pacientes fueron considerados curados. Pasados seis meses de su conclusión el éxito fue mayor: 92% de los que temían a esos seres de largas piernas ya no tenían problemas para  enfrentarlos. El efecto retardado se explica: es necesario encontrar una araña en una situación cotidiana para percibir que la fobia ya no existe.

Contra el miedo: imágenes que hacen recordar a arañas ayudan a tratar la aracnofobia

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