Además de generar energía, el bagazo de caña de azúcar tiene una nueva aplicación. Usado como aditivo estabilizante en las mezclas de asfalto del tipo SMA (Stone Matrix Asphalt), que por su resistencia se usa en vías de tráfico intenso, aeropuertos y autódromos, sustituye a la fibra de celulosa obtenida de la madera. La innovación, fruto de la tesis de doctorado del ingeniero civil Cláudio Leal, profesor del Instituto Federal de Educación, Ciencia y Tecnología Fluminense (IFF), en Campos de los Goytacazes, en Río de Janeiro, una vez probada con éxito en el laboratorio, fue aplicada en campo. “Un tramo de 50 metros de la BR 356, próximo al municipio de São João de la Barra, estado de Rio de Janeiro, fue pavimentado con la mezcla asfáltica SMA y fibra de bagazo de caña”, dice Leal. En la tesis, orientada por el profesor Protásio Ferreira y Castro, de la Universidad Federal Fluminense, y por la profesora Regina Martins Paes de Aquino, de la IFF, Leal comprobó la eficacia del bagazo como aditivo estabilizador para el asfalto. En las pruebas de campo, Leal va a seguir durante seis meses el desempeño mecánico y estructural del material en la BR 356.
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