En virtud de la eficiencia comprobada de la biorremediación para la degradación de compuestos tóxicos para el ser humano, tales como el benceno, el tolueno, el etilbenceno y el xileno (BTEX), diversas empresas, principalmente las relacionadas con la consultoría y remediación ambiental, han demostrado gran interés por la implementación de esa técnica como opción para la rehabilitación de las áreas contaminadas. De una manera general, la biorremediación se basa en la degradación química de los contaminantes mediante la actividad de microorganismos presentes o agregados en la zona de contaminación. En países como Estados Unidos, Canadá y algunos de Europa, la técnica bioquímica de remediación está siendo ampliamente utilizada en trabajos que se basan en el tratamiento de suelos contaminados por hidrocarburos derivados del petróleo, por ejemplo. No obstante en Brasil, los proyectos de biorremediación aún se hallan en el campo de la teoría, con pocos casos prácticos, aunque existe una probabilidad real de expansión. Pese a ello, una de las mayores pertinencias de la revisión Biorremediación de suelos contaminados por petróleo y sus derivados, de Juliano de Almeida Andrade, Fabio Augusto e Isabel Cristina Sales Fontes Jardim, de la Universidad Estadual de Campinas, es definir las ventajas que esa técnica puede ofrecer cuando se utiliza para la degradación de compuestos tales como los BTEX, en suelos típicamente brasileños, cuyas características fisicoquímicas contribuyen bastante a la degradación de estos contaminantes. En esa coyuntura, las investigaciones revelan que los factores ambientales (tales como los tenores de humedad y oxígeno) y la disponibilidad de nutrientes en los suelos, además de las condiciones climáticas de Brasil, son lo suficientemente adecuadas para el empleo de la técnica. Esto puede traer aparejadas ventajas tales como una excelente relación costo-beneficio y una mayor eficiencia en la degradación de compuestos tóxicos y persistentes frente a la mayoría de las técnicas convencionales de remediación.
Eclética Química – Tomo 35 – Nº 3 – São Paulo – Sep. 2010
Republicar