WIKIMEDIA COMMONSMuestra con la bacteria causante de la lepra: un método innovadorWIKIMEDIA COMMONS
La investigadora Estela de Oliveira Lima desarrolló un nuevo método con potencial de diagnóstico para la lepra –una enfermedad infecciosa y crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae–, sin necesidad de realizar la biopsia de los tejidos lesionados, durante su doctorado en el Laboratorio Innovare de Biomarcadores, vinculado a la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Campinas (Unicamp). “En la actualidad, el diagnóstico se realiza mediante la biopsia de la lesión en la piel”, explica Oliveira Lima, quien llevó a cabo su proyecto en colaboración con la Fiocruz de Río de Janeiro. El problema reside en que el período de proliferación de la bacteria suele ser muy largo y, si el paciente no es diagnosticado precozmente, existe el riesgo de que la enfermedad se transmita a otras personas. Al utilizar el nuevo método, que cuenta con un depósito de patente, se presiona sobre la piel del paciente con una placa de sílice de 1 centímetro cuadrado, aun cuando éste no tenga ninguna lesión aparente. Las moléculas impregnadas en la placa se extraen con metanol y se analizan en un espectrómetro de masas de alta resolución. “Realizamos análisis estadísticos comparando muestras de enfermos con otras de personas sanas y observamos que existe una selección de moléculas distintas en cada grupo”, informa.
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