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Tecnociencia

Efectos indeseables

El glicocorticoide sintético dexametasona, de potente acción antiinflamatoria, altera el funcionamiento del páncreas con tan sólo un día de administración en dosis elevadas. Ya se conocía que uno de los efectos indeseables del uso prolongado de estos compuestos es la resistencia a la insulina: la reducción del efecto de esa hormona en tejidos periféricos, lo cual facilita el ingreso de glucosa en las células. Pero no estaba claro si la resistencia a la insulina ocurría también en el caso de un tratamiento agudo. Según experimentos realizados por el fisiólogo Alex Rafacho, de la Universidad Federal de Santa Catarina, en colaboración con investigadores de São Paulo y Minas Gerais, se indica que sí. Rafacho aplicó dexametasona en diferentes grupos de ratones durante períodos que variaron entre uno y cinco días seguidos. Un grupo recibió una dosis única; a otro se le suministró una dosis por día durante tres días, y al tercer grupo le fue dada una dosis por día durante un lapso de cinco días. El investigador observó que sólo la dosis única no provocó resistencia a la insulina. Pero casi sí: indujo un estado de pre resistencia: aumentó la secreción de insulina por parte de las células pancreáticas (Hormone and Metabolic Research, edición de enero). La continuidad del tratamiento condujo a la instalación del problema.

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