La primera gran investigación brasileña sobre el uso de software libre, que puede copiarse y modificarse sin restricciones, demuestra que el nuevo modelo ha empezado a alterar los patrones de propiedad intelectual y de aprendizaje tecnológico. Intitulado El impacto del software libre y de código abierto en la industria de software de Brasil, dicho estudio muestra que la adhesión es significativa entre las grandes compañías: el 64% de las empresas usuarias tiene una facturación superior al millón de reales anualmente, con relieve para los segmentos de la comunicación, el comercio, la educación, el gobierno y las tecnologías de la información. Las principales motivaciones de los empresarios son económicas (la reducción de costos).
Empresas tales como Carrefour, Embrapa, Itaú, Petrobras, Pão de Açúcar y Wall Mart se encuentran entre los casos exitosos de utilización. El avance se concentra en las regiones sur y sudeste del país: el 81% de las empresas desarrolladoras y el 85% de las empresas usuarias se ubican en dichas zonas. Río Grande do Sul y São Paulo son los dos principales focos de desarrollo y uso de software libre. El estudio fue llevado a cabo por la Asociación para la Promoción de la Excelencia del Software Brasileño (Softex) y el Departamento de Política Científica y Tecnológica de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp). Se avizoran buenas perspectivas de crecimiento para los próximos años, sobre todo en el área de prestación de servicios, actualmente liderada por el sistema Linux, que respondió en 2003 por el 9% del mercado mundial de sistemas operativos. Se estima que llegará al 18% de ese mercado en 2007.
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