Ser el menor en una familia grande puede significar vestirse siempre con ropa usada y llevar la peor parte en las peleas. Y ser el preferido de la mamá es una dudosa ventaja. Empero, existe otra: ser menos susceptible a alergias. Los cambios hormonales sufridos por las mujeres tras varias gestaciones pueden explicar por qué los primeros hijos manifiestan una mayor tendencia a desarrollar alergia que los menores. Ésta es la tesis del investigador Wilfried Karmaus, de la Universidad del Estado de Michigan, Estados Unidos, que halló en los primogénitos recién nacidos niveles mayores de inmunoglobulina E (IgE), la proteína clave del proceso alérgico, de acuerdo con la revista New Scientist (del 17 de noviembre de 2001). El epidemiólogo inglés David Strachan fue el primero en relatar una mayor cantidad de procesos alérgicos tales como asma, fiebre de heno y eczema en los hijos mayores. Al principio, Strachan atribuyó dicho fenómeno a una cuestión de higiene: el sistema inmunológico de los primeros hijos se desordenaría si estos no fueran expuestos a los desafíos del ambiente desde el comienzo. Los menores, conviviendo con los gérmenes y el polvo traídos por los hermanos, serían menos sensibles a potenciales alergenos. Sin embargo las investigaciones de Karmaus revelan ahora que la ventaja de los menores puede comenzar aún antes, ya en el útero materno.
Republicar
Edición impresa
Actual | Anteriores
