La superficie de estrellas con planetas tiene más hierro que las otras. ¿Pero será que los planetas están allí por eso, o el hierro recubre las estrellas porque hay planetas alrededor? Para descifrar el enigma, astrónomos encontraron una manera de espiar más allá de la superficie. Ellos estudiaron las gigantes rojas, un tipo de estrella que ya gastó el hidrógeno de su núcleo y se expandió, volviéndose mayor y más fría. El grupo, que incluye investigadores del Observatorio Nacional en Río de Janeiro, verificó que las gigantes rojas con planetas eran mucho menos ricas en hierro que las estrellas normales con planetas. La explicación más probable es que el hierro no forma parte de la estrella, sino de su entorno. Cuando la gigante se infla, el hierro se diluye en el gas que rodea la superficie de la estrella (Astronomy and Astrophysics).
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