Actualmente contamos con una idea más certera acerca de cuál es el costo para la sociedad del tratamiento de un portador de artritis reumatoide, una inflamación progresiva de las articulaciones que provoca intenso dolor y afecta a dos millones de brasileños. Gustavo Chermont, Rozana Ciconelli, Sérgio Kowalski y Marcos Bosi Ferraz, de la Universidad federal de São Paulo, contabilizaron los gastos de cien portadores de artritis atendidos en consultorios de reumatología de la universidad, la gran mayoría (el 80%), de bajos ingresos. Sumados los gastos en medicamentos, las visitas a los médicos, análisis de laboratorio, sesiones de fisioterapia y transporte, cada persona consumió en promedio durante un año, cuatrocientos dólares que equivalen a setecientos reales –los medicamentos comprenden el 60% de esos gastos. Es un valor bajo, comparado con lo que se gasta en Estados Unidos y en Inglaterra, pero demasiado elevado para Brasil, donde los gastos anuales en salud por ciudadano ascienden a doscientos cincuenta y cinco dólares (Clinical and Experimental Rheumatology).
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