Investigadores del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de São Paulo (USP) analizaron información referente a estudiantes con edad promedio de 21 años inscritos en los exámenes de ingreso de carreras de las áreas de ciencias humanas, ciencias exactas y ciencias biológicas entre 1980 y 2015. Los datos se analizaron y se compararon con los recabados mediante un cuestionario aplicado a 573 alumnos de carreras de grado. En dicho estudio, publicado en la revista Personality and Individual Differences, confirmaron algo que ya se sospechaba: durante los últimos 35 años, las áreas de ciencias exactas atrajeron más a los varones, mientras que las de ciencias humanas y biológicas llamaron más la atención de las mujeres.
Los investigadores también analizaron si una teoría llamada empatía-sistematización estaría relacionada con la elección de la profesión. Dicha teoría, desarrollada por el psicólogo británico Simon Baron-Cohen, plantea la existencia de un tipo cognitivo más característico del género femenino (empatía) y otro del masculino (sistematización). Para analizar estos conceptos, Baron-Cohen desarrolló escalas de empatía y de sistematización. En el estudio, los investigadores verificaron que la empatía era mayor entre las mujeres, y la sistematización entre los varones.
El concepto de empatía está relacionado con áreas que comprenden interacciones sociales entre los profesionales, como en los casos de la medicina y el comercio, entre otras áreas. El de sistematización se refiere a la capacidad de una persona para prever el comportamiento de un sistema considerando sus reglas, y se relaciona más bien con las áreas de ingenierías, informática y química. Los resultados, según los investigadores, realzan la importancia de los tipos cognitivos como uno de los factores relacionados con la elección de la carrera universitaria.
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