ARRIA BELLI/WIKIMEDIA COMMONSLa vinchuca, el vector de la enfermedad de Chagas, es un insecto experto a la hora de esquivar los esfuerzos que se hacen para erradicarlo. De acuerdo con un estudio encabezado por Fernando Abad-Franch, de la Fiocruz Amazonia, los agentes de salud pública deben aprender a reconocer las fallas en los muestreos de vinchucas, un procedimiento esencial para delinear estrategias de combate contra la transmisión de la enfermedad. Este equipo, que reunió a expertos de distintos países, demostró que una buena manera de complementar los inventarios consiste en tener en cuenta la presencia de palmeras del género Attalea, uno de los lugares favoritos de las vinchucas (PloS Neglected Tropical Diseases). Las hojas de estas palmeras crean los recovecos ideales para que el insecto se esconda y deposite sus huevos. Cuanto más grandes y más frondosas, más vinchucas se instalan en ellas, según un muestreo realizado en cuatro regiones de la Amazonia, que demostró que los métodos tradicionales subestiman el tamaño de las poblaciones del insecto. Frente a estos resultados, el manejo de las palmeras, con el retiro de las hojas secas, puede convertirse en un aliado esencial en el combate contra la enfermedad de Chagas.
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