La demanda de químicos e ingenieros químicos se ha desmoronado, y el índice de desempleo en el área trepó al 3,3% en Estados Unidos en 2002. Y lo que es peor: las perspectivas para este año han llegado el nivel más bajo de expectativa desde la década pasada, de acuerdo con una investigación reciente patrocinada por la American Chemical Society (Nature, 5 de diciembre). Con las barbas en remojo, y a la espera de una eventual recuperación de la economía, ni siquiera la industria farmacéutica, tradicional fuente de empleos para los químicos recién egresados, está contratando.
“Desgraciadamente”, dice Madeleine Jacob, editora de la revista Chemical and Engeneering News, que publicó la investigación, “los pronósticos para 2003 son similares a los de mediados de la década del 90”. En dicho período, los profesionales del sector afrontaron la mayor crisis de empleos y de retracción salarial de los últimos tiempos.
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