Un estudio realizado por la revista Science (del 30 de agosto), con base en el número de monografías científicas que aparecen en la lista del Science Citation Index (SCI) entre 1999 y 2001, concluyó que el 39,6% de los más de 2,92 millones de papers publicados en el período de alguna manera se vincula a los 40 mayores centros de investigación del mundo. El panorama no cambió mucho desde el estudio anterior, realizado para el período de 1996-1998, cuando se detectó una concentración del 40% de la investigación en los 40 mayores centros. La revista considera como “centros científicos” a aquellas concentraciones de ciudades y áreas metropolitanans cuyas distancias de una a la otra pueden ser recorridas como máximo en 45 minutos por tierra.
Entre los 40 mejor colocados se encuentran 22 centros de investigación europeos, 14 norteamericanos, tres asiáticos y uno australiano. África y América del Sur no están representadas. El circuito Tokio–Yokohama se ubicó en primer lugar, con el mayor número de papers publicados, seguido de cerca por Londres. Distantes de los dos primeros, y en el siguiente orden, completan el cuadro de los diez principales ubicados los centros Osaka–Kobe, San Francisco, París, Boston, Nueva York, Moscú, Los Angeles y Ámsterdan.
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