El Instituto Karolinska, de Suecia, decidió reabrir una averiguación de mala conducta científica que involucra a uno de sus investigadores, luego de que el vicerrector de la institución, Anders Hamsten, reconociera que trató el caso con displicencia y renunció al cargo. En mayo de 2015, una auditoría externa realizada a pedido del instituto concluyó que el italiano Paolo Macchiarini omitió datos de manera deliberada en siete artículos científicos sobre cirugías trasplantes de tráquea artificial. En esa época, Hamsten se opuso al resultado de la investigación. En agosto, el entonces vicerrector dijo que Macchiarini era inocente, luego de revaluar documentos de defensa que el investigador y sus coautores presentaran. Hamsten llegó a reconocer que los trabajos no atendían a los estándares de calidad del instituto, pero disintió de las acusaciones de mala conducta. Con todo, el mes pasado cambió de idea.
En una carta abierta publicada en el periódico sueco Dangens Nyheter el 13 de febrero, admitió no que no había observado con atención “las señales de alerta” con relación a violaciones éticas cometidas por el italiano. Luego de sugerir la reanudación de las averiguaciones, Hamsten dice que el juicio del caso indica mala conducta en la investigación científica. Los anuncios corresponden a una creciente presión por parte de investigadores del Karolinska con respecto a la forma en que se trató el caso. En 2014, científicos del instituto ya habían denunciado posibles fraudes en experimentos de Macchiarini para la implantación de tráqueas artificiales en ratones.
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