Hace casi un año, el químico alemán Kurt Geckeler invitó a otros científicos a repetir los resultados que él y su colega Shashadhar Samal obtuvieron en un experimento realizado en el Instituto Kwangju de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur. Ellos verificaron que sucesivas diluciones de una sustancia en otra formarían agregados de moléculas cada vez mayores. Ese efecto ayudaría a entender los efectos de la homeopatía, según la cual la acción biológica de una sustancia disuelta en agua es preservada tras diluciones sucesivas.
El químico Alfredo Mayall Simas, su alumno de doctorado Fernando Hallwass y el físico Mário Engelsberg, de la Universidad Federal de Pernambuco, intentaron aplicar esa idea en una investigación. Pero no arribaron a los mismos resultados –lo que, en el mundo científico, pone en jaque a cualquier experimento, cuyo valor depende de su reproductibidad. “La disolución sucesiva no afectó el tamaño final del agregado en nuestros experimentos”, dice Simas, que coordinó también un trabajo sobre moléculas con propiedades ópticas especiales (Lea en la pág. 52).
Los brasileños utilizaron cloruro de sodio (NaCl) y ciclodextrina, compuestos utilizados en el trabajo original. El estudio sale este mes en la revista Chemical Communications, que ya había publicado el experimento de Geckeler y Samal.
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