Cuando es activado, el sistema inmunológico libera sustancias oxidativas capaces de causar la muerte celular o apoptosis. Una de éstas es la taurina cloramina (TnCl). Un grupo internacional de investigadores que incluye al bioquímico Fábio Klamt, de la Universidad Federal de Río Grande do Sul, están intentando entender minuciosamente qué controla este proceso, mediante el cual el organismo elimina células tumorales. Este trabajo muestra que la clave –una de éstas, al menos– está en la proteína cofilina (Nature Cell Biology). Cuando es oxidada por el TnCl, entra en las mitocondrias, encargadas de producir la energía de las células. Allí, la proteína abre los llamados poros de transición de permeabilidad, lo que hace que las mitocondrias se hinchen y provoca la muerte de la célula. El grupo sigue en busca de otras proteínas importantes en el proceso central para la defensa del organismo.
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