La Orquesta Sinfónica de la Universidad de São Paulo (Osusp) cumple 50 años de actividad en 2025 como uno de los conjuntos universitarios más activos de Brasil. En el concierto realizado el año pasado para celebrar los 90 años de la USP, que contó con la participación de la cantautora Marisa Monte, la sinfónica congregó a 55.000 personas en la Praça do Relógio, tradicional plaza situada en el campus del barrio de Butantã de dicha universidad, en la capital paulista, totalizando una audiencia anual de 70.000 personas, siete veces superior a la registrada en 2023.
Dejando de lado la multitud que acompañó esa presentación por la efeméride de la USP, la asistencia a sus conciertos creció el año pasado alrededor de un 20 % en comparación con 2023, pese a una ligera caída en la cantidad de presentaciones, de 42 a 39. “Nuestros principales objetivos son la difusión de la música de concierto y la formación de público”, dice la flautista Cássia Carrascoza Bomfim, directora de la Osusp y docente del Departamento de Música de la Escuela de Comunicación y Artes de la universidad (ECA-USP).
Actualmente, la orquesta está compuesta por 39 músicos profesionales, todos ellos seleccionados por concurso. Los alumnos de la carrera de grado de música pueden incorporarse a la Orquesta de Cámara de la USP, orientada a la formación de estos estudiantes. Fundada en 1975 por el compositor y maestro Camargo Guarnieri (1907-1993), con la ambición de ser una sinfónica de 90 miembros, la Osusp nunca llegó a alcanzar ese tamaño. Según Carrascoza Bomfim, la orquesta mantiene un estrecho vínculo con la identidad nacional. “Es un legado de Guarnieri. Él fue uno de los principales exponentes en Brasil del movimiento conocido como Nacionalismo Musical y solía incluir, en sus composiciones eruditas, elementos del folclore brasileño”, cuenta la flautista.
La investigación intitulada “Osusp en cifras”, iniciada en 2021 y coordinada por los músicos Fábio Cury (director de la orquesta entre 2018 y 2022 y docente de la ECA-USP) y João Batista de Brito Cruz, muestra que, a lo largo de 465 conciertos realizados entre 1976 y 2019, alrededor del 30 % de ese repertorio estuvo compuesto por música erudita brasileña. “Hay una presencia notable de música brasileña en la programación, aunque el canon europeo continúa predominando”, dice De Brito Cruz, quien no es miembro de la Osusp y completó su doctorado en musicología el año pasado en esa universidad.
De cualquier manera, según De Brito Cruz, en la sumatoria, la cantidad de música brasileña en el repertorio de la Osusp difiere de la programación de otras orquestas del país, que dejan poco espacio a los compositores nacionales. “Esto puede ser por varios motivos: los gustos personales de los músicos, los costos de programación, las ediciones de partituras disponibles e incluso la demanda del público por composiciones europeas más conocidas”, dice.
Instituto de Estudios Brasileños de la Universidad de São PauloLa Osusp con su creador, el compositor y director Camargo Guarnieri, en una fotografía sin fechaInstituto de Estudios Brasileños de la Universidad de São Paulo
“Al ser parte de una universidad, la Osusp dispone de mayor libertad para experimentar con otros repertorios además de los cánones europeos”, analiza Tobias Volkmann, maestro titular de la sinfónica desde el año pasado. Tal como recuerda el director, quien también es el director artístico de la Orquesta Sinfónica de Cuyo, vinculada a la Universidad Nacional de Cuyo, en Mendoza (Argentina), las instituciones de educación superior han cobijado orquestas importantes en América Latina desde principios del siglo pasado.
Uno de los escenarios de experimentación actuales de la Osusp es el proyecto “Torre del reloj”, creado en 2023 por Gil Jardim, en ese entonces maestro de la orquesta y actualmente profesor jubilado de la ECA-USP. El ciclo de conciertos apunta a crear un diálogo entre las artes y las ciencias con una programación temática. “Sobre la base del tema elegido, por ejemplo, la crisis climática, se hace una selección del repertorio que fusiona estas dos áreas del conocimiento”, explica la lingüista Marli Quadros Leite, actualmente al frente de la Prorrectoría de Cultura y Extensión Universitaria (PRCEU) de la USP, que, además de la Osusp, abarca otras nueve iniciativas, como el centro de difusión Estación Ciencia, entre otras.
En estas ocasiones, los investigadores de la universidad vinculados al tema en cuestión ayudan al maestro a montar el programa y comentan el tema durante el espectáculo. Los conciertos, cuya periodicidad no está establecida, suelen llevarse a cabo en el Anfiteatro Camargo Guarnieri, en el campus de la USP en la capital del estado, que cuenta con 435 butacas. “Siempre está colmado”, dice Volkmann.
Según Carrascoza Bomfim, otros proyectos están contribuyendo a ampliar y fidelizar el público de la orquesta. Uno de ellos es Memorias Sonoras, creado este año por la Osusp, que es parte del programa USP 60+, una iniciativa de la PRCEU que incluye actividades académicas, deportivas y culturales dirigidas al público de la tercera edad. “Muchas de estas personas asisten a un concierto de música clásica por primera vez en su vida”, cuenta el músico Lucas Coelho, asistente de dirección artística de la orquesta.
Cortesía de la Filarmónica de la Universidad Federal de Rio Grande do NorteEl maestro André Muniz y la filarmónica de la UFRN con el papa Francisco, en 2018Cortesía de la Filarmónica de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte
La Osusp está incluida en el presupuesto anual de la universidad a través de la PRCEU, pero actualmente también está recaudando fondos vía Ley Rouanet [de incentivo a la cultura]. “Nuestros conciertos son gratuitos y los gastos de una orquesta son elevados”, dice Carrascoza Bomfim. Según Quadros Leite, la Osusp fue autorizada en 2024 a recaudar 6 millones de reales para sufragar una serie de conciertos en 2025 y 2026. Para el año próximo, tiene previsto realizar presentaciones en Brasilia, Belo Horizonte, Río de Janeiro y Salvador, así como en seis ciudades del interior del estado de São Paulo. Conforme a lo estipulado por la ley, es necesario recaudar al menos un 20 % del monto total (es decir, 1,2 millones de reales) para poder usufructuar el beneficio. Hasta ahora se llevan recaudados 800.000 reales. “Pretendemos ampliar nuestros vínculos con la iniciativa privada, pero sin perder nuestra autonomía artística”, dice Quadros Leite.
La asociación con empresas y otras instituciones forman parte del día a día de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), la más antigua de su género en el país, que en 2024 cumplió 100 años. Esta orquesta está institucionalizada, es decir, forma parte del plan de desarrollo de la universidad y está incluida en su presupuesto anual.
Aunque fue concebida para estar integrada exclusivamente por estudiantes del que entonces era el Instituto Nacional de Música, la sinfónica de la UFRJ introdujo algunos cambios a lo largo de su trayectoria. En 1931, con la reforma educativa implementada por el presidente Getúlio Vargas (1882-1954), pasó a estar formada exclusivamente por músicos profesionales. “Hoy en día, su composición es híbrida, con 47 músicos profesionales y 90 estudiantes de la carrera de música”, dice André Cardoso, profesor de dirección orquestal de la UFRJ y maestro titular de la sinfónica.
Según Cardoso, su repertorio se define a partir de lo que los músicos en formación necesitarán ejecutar en las orquestas profesionales, principalmente el canon europeo, que incluye obras de autores tales como Beethoven (1770-1827) y Brahms (1833-1897). “No obstante, en la temporada de 2024, sobre un total de 29 conciertos presentados, 12 fueron estrenos de compositores contemporáneos, en gran parte brasileños, como Ernani Aguiar y Marisa Rezende”, informa.
Para el director, ante las dificultades económicas que atraviesan las universidades federales, que se acentuaron en los últimos años, las colaboraciones con otros organismos contribuyen a la viabilidad de determinados programas de la orquesta. “Merced a las colaboraciones acordadas con entidades tales como la Sala Cecília Meirelles, Funarte [Fundación Nacional de las Artes] y algunos consulados, por ejemplo, podemos cubrir el caché de solistas y maestros invitados. Esto permite que los estudiantes trabajen con otros directores”, explica.
Colección Osusp Cubiertas de programas de la OsuspColección Osusp
Las asociaciones con la iniciativa privada también han sido una forma de hacer frente a sus desafíos financieros para la Filarmónica de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte (UFRN). Gracias a estos aportes, el maestro André Muniz, docente de esa institución, consiguió llevar a la orquesta a presentarse en Alemania y en el Vaticano. En 2018, los músicos interpretaron para el papa Francisco (1936-2025) un repertorio sacro exclusivo de compositores brasileños, como Grande missa nordestina, de Clóvis Pereira (1932-2024).
Para atraer a un público más diverso, la orquesta suele ofrecer conciertos que combinan el repertorio sinfónico con la música popular. Uno de ellos, con la participación de la cantante Roberta Sá, nacida en de Rio Grande do Norte y conocida a nivel nacional por su trabajo con el samba y la bossa nova, reunió a más de 5.000 espectadores.
La orquesta, compuesta por 50 estudiantes becados, está institucionalizada y su objetivo principal es formar a los alumnos de esa casa de estudios. “Uno de nuestros mayores retos es la alta rotación”, señala el director. “Cuando los músicos han adquirido un buen nivel, concluyen sus estudios de grado y emprenden una carrera profesional, lo que hace que tengamos que empezar de cero nuevamente. Pero este es el ciclo natural de una universidad”.
En el caso de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE), uno de los mayores desafíos pasa por conseguir un espacio propio. Con 70 miembros, casi todos estudiantes universitarios, ha estado presentándose en lugares cedidos por terceros, como iglesias. A principios de agosto, los músicos tocaron en el Teatro de Santa Isabel, en Recife [la capital de Pernambuco], para celebrar un nuevo aniversario de la UFPE. “Como el centro de convenciones de la universidad se encuentra desde hace más de 10 años en obras por reformas, necesitamos buscar espacios en el área metropolitana para nuestros conciertos”, comenta el maestro Helder Passinho Jr., coordinador de la sinfónica junto con la directora de orquesta Maria Aida Barroso.
Barroso, quien también dirige el Departamento de Música de la UFPE, explica que, hasta 2018, la orquesta disponía de becas cedidas por la universidad. Actualmente es un proyecto del propio departamento. “Ya no contamos con becas y la participación de los alumnos está asegurada mediante una asignatura obligatoria”, dice. Según Passinho Jr., dado que se trata de un proyecto de extensión, la orquesta suele realizar convocatorias para atraer a músicos de la comunidad, que generalmente tocan instrumentos ausentes en el conjunto.
Lucas Emanuel / Cortesía de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Federal de PernambucoPresentación de la orquesta de la UFPE en el Teatro de Santa Isabel, en Recife, en el mes de agostoLucas Emanuel / Cortesía de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Federal de Pernambuco
La diversidad del repertorio es una preocupación, aunque el énfasis está puesto en los cánones europeos. El maestro emérito Sérgio Dias, quien fundó la orquesta en 2009 y formó parte de la misma hasta 2023, recuerda que el concierto que marcó el regreso a las actividades luego de la pandemia se denominó MPB sinfônico [música popular brasileña sinfónica], que le dio un tratamiento orquestal a la música popular del nordeste, el choro o chorinho y el samba. “Hoy en día, la zabumba y el tambor de maracatú son instrumentos que forman parte de nuestra orquesta sinfónica”, celebra.
Entre los conjuntos universitarios de todo el país, la Orquesta Sinfónica Nacional (OSN) está vinculada a la Universidad Federal Fluminense (UFF), que, sin embargo, no posee una carrera de grado de música, por lo que no tiene una orientación pedagógica. El cuerpo orquestal está compuesto por 78 músicos profesionales que ejecutan conciertos para la comunidad de la ciudad de Niterói, donde se encuentra el campus de dicha universidad.
Fue fundada en 1961 como Orquesta de la Radio Nacional, con el objetivo de difundir la música orquestal brasileña, y en 1984 fue asimilada por la UFF. El sueldo de los músicos, que son seleccionados por concurso, lo paga la universidad. Sin embargo, el resto de los gastos, que incluyen la contratación del director, se cubren con la taquilla de los espectáculos (todos pagos) y, eventualmente, con fondos de la UFF.
Actualmente, los conciertos se dividen en tres programas principales: Alborada, serie que se presenta los domingos por la mañana y está compuesta por obras nacionales e internacionales; OSN Popular, que ejecuta música popular en versión sinfónica, y OSN Cine, con la proyección de películas nacionales y acompañamiento de la banda sonora interpretada en vivo.
“En 2025, nuestro foco está puesto en las obras del compositor Guerra Peixe [1914-1993] y dentro de ese arco artístico vamos ensamblando otras vertientes musicales para componer un repertorio”, explica el violinista Deivison Branco, quien presidió la comisión artística de la OSN hasta el mes de agosto. “No renunciamos a la música brasileña, que representa el 70 % de nuestro repertorio”.
Este artículo salió publicado con el título “¡Música, maestro!” en la edición impresa n° 355 de septiembre de 2025.
Artículo científico
CRUZ, J. B. de B. y CURY, F. “De onde vem essa música?: Um mapeamento de programações da Osusp entre 1976-2019”. En: XXXIII Congresso da ANPPOM. São João Del-Rey, 2023.
Libro
CARDOSO, A. Orquestra Sinfônica da Universidade Federal do Rio de Janeiro – 100 anos, 1924-2024. Río de Janeiro: editorial de la UFRJ, 2024.
Capítulo de libro
BOMFIM, C. C. y CURY, F. “OSUSP 50 anos: Trajetória e papel na Universidade de São Paulo”. En: LEITE, M. Q. (comp.). Cultura e Extensão na USP – Reflexões e impactos. São Paulo: Publicações BBM, 2025.
