Él entró en los hogares como una curiosidad y rápidamente conquistó un lugar privilegiado en la sala de estar. Pero ahora el viejo televisor está viendo su reinado ser amenazado por otro monitor: el de Internet. Eso es lo que está sucediendo en Estados Unidos, en donde la Universidad de California (UCLA) llevó a cabo una investigación en 2 mil residencias. Y constató que los americanos usuarios de Internet permanecen por un menor lapso de tiempo frente a la TV: 4,5 horas menos por semana con relación a los no usuarios. El Proyecto Internet, financiado por la Fundación Nacional de Ciencia (NSF), fue creado para investigar los cambios en los hábitos generados por esta tecnología. Se pretende entrevistar a usuarios y no usuarios de una generación entera, y de esta manera, trazar un cuadro global acerca de cómo afecta Internet a la sociedad. En la opinión de Jeffrey Cole, director del Centro de Políticas de Comunicación de la UCLA, ellos están realizando ahora un trabajo que debería haberse iniciado en los años 40, con relación a la TV. Actualmente más del 72% de los americanos tiene acceso a Internet, ante un 67% que lo tenía en 2000. Su popularidad ya pude medirse por la hora de la penitencia, según esta investigación: ahora, cuando las madres quieren castigar a sus hijos por algún motivo, están dejando de prohibir la TV, pero la computadora permanece apagada.
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