ESTOLAS PROJECTEstolas: una aeronave híbrida que aterriza sobre cualquier superficie y posee un compartimiento de helio en su parte inferior ESTOLAS PROJECT
Un vehículo volador que combina las mejores características de los aviones, helicópteros, dirigibles, hidroaviones y hovercrafts (también denominados aerobarcos o aerodeslizadores). Esta idea parece compleja; pero podrá concretarse si tiene éxito un proyecto financiado por la Unión Europea que responde al nombre de Estolas, la sigla en inglés que alude a aterrizaje y despegue extremadamente breve en cualquier superficie. Esta aeronave híbrida, según sus ideólogos, podría revolucionar la aviación y reducir el costo del transporte aéreo. Concebida para posarse sobre cualquier tipo de superficie, incluso en el mar, en la nieve o en pantanos, no requerirá el uso de aeropuertos y poseerá una capacidad de carga mucho mayor que la de los helicópteros convencionales. El modelo heredará las turbinas de los aviones y los rotores de los helicópteros. Contará con depósitos de helio, a semejanza de los dirigibles, en un gran compartimiento circular debajo de la aeronave, que le otorgará sustentación extra. Hacia el mes de abril de 2014, alzará vuelo un prototipo en escala reducida y comandado por control remoto. El proyecto, que cuenta con una financiación de 708 mil euros, es coordinado por la Universidad Técnica de Riga, en Letonia.
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