Uno de los grandes desafíos con miras a hacer factible el uso de las células de combustible, un artefacto que emplea hidrógeno para producir energía eléctrica, es la producción de un material capaz de almacenar grandes volúmenes de ese gas que podría sustituir a los combustibles derivados del petróleo. Uno de los compuestos más prometedores son las llamadas estructuras metalorgánicas, el metal-organic framework (MOF), un nuevo material nanoporoso formado por grupos de óxido de metales, de zinc principalmente, conectados por moléculas orgánicas. Investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (Nist, sigla en inglés), de Estados Unidos, revelaron que consiguieron crear una especie de reservorio nanométrico utilizando un arreglo MOF con moléculas de zinc y oxígeno. Este descubrimiento, informado en la revista Physical Review Letters (del 16 de noviembre), sugiere que, en el futuro, estas estructuras podrán mejorar el almacenamiento y la liberación del hidrógeno, por medio de calor en la estructura metálica, para su uso en células de combustible instaladas en los vehículos automotores.
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