En medio de la más seria crisis de los últimos tiempos en el sector energético brasileño, la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp) cuenta ahora con el Centro Nacional de Referencia en Energía de Hidrógeno (Ceneh). La función del Ceneh es agrupar y difundir informaciones sobre las aplicaciones energéticas en esa área y copatrocinar investigaciones, de acuerdo con el secretario ejecutivo adjunto, Newton Pimenta Neves Júnior. Actualmente, la mayor expectativa se concentra en usar el hidrógeno como combustible para automóviles, debido a que es más limpio que los combustibles tradicionales. El Laboratorio de Hidrógeno de la Unicamp ya tiene un coche con motor eléctrico que es un híbrido de hidrógeno y electricidad y que podrá operar con una célula a combustible. El uso del hidrógeno no se limita al transporte, sino que también abarca la generación de energía eléctrica en sistemas estacionarios y como insumo químico en diferentes áreas industriales, como las metalúrgica y farmacéutica, por ejemplo. El secretario ejecutivo del Ceneh, Ennio Peres, dice que, pese a las enormes posibilidades del gas, la situación actual de la falta de energía del país no será resuelta con éste. “En momentos de emergencia necesitamos contar con sistemas consolidados”, afirma. “Las novedades deben introducirse después de aprender mucho”. Forman parte del centro el Ministerio de Ciencia y Tecnología la Secretaría de Estado de Medio Ambiente de São Paulo, la Universidad de São Paulo, la Compañía Energética de Minas Gerais y la organización no gubernamental Vitae Civilis, además de la Unicamp.
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