Sabido es que la naturaleza del trabajo de los empleados de las gasolineras expone éstos al contacto con productos tóxicos a cada momento. Pero ahora, un estudio reciente ha mostrado que esa exposición se ve agravada debido al comportamiento de los propios trabajadores. Un estudio de un grupo de biólogas de la Universidad Federal de Pelotas (UFPel), Rio Grande do Sul, llevado a cabo con 30 empleados de estaciones de servicios de gasolina, gas-oil y alcohol de dicha ciudad, indicó que todos ellos sufren anomalías en el núcleo de las células, provocadas por substancias como el benceno (presente en los combustibles) y por la absorción de gases producidos por la combustión de los motores. Cibelem Iribarrem Benites, Lilian Amado y Rita Vianna analizaron las células de tres grupos de trabajadores: hombres de entre 20 y 30 años y entre 31 y 45 años, y mujeres de entre 20 y 30 años. “En todos ellos se observó un aumento de la frecuencia de micronúcleos (test indicador de genotoxicidad, es decir, de pérdida de material genético de la célula) en comparación con otras personas que no trabajaban expuestas a esos agentes”, dice Cibelem. La genotoxicidad es responsable por diversos males, el cáncer entre ellos. La situación de los trabajadores de gasolineras se ve agravada por el hecho de que éstos normalmente no usan máscaras ni guantes de protección debido a que no poseen tales elementos o por considerarlos incómodos. “Su comportamiento acaba exponiéndolos aún más a las sustancias nocivas”, afirma.
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