Dos estaciones de tratamiento de alcantarillado de la Sabesp, ubicada en Suzano y Barueri, tendrán a su disposición durante este año otra alternativa para monitorear el nivel de toxicidad de sus efluentes industriales. El Centro de Tecnología de las Radiaciones del Instituto de Investigaciones Energéticas y Nucleares (Ipen) va a aplicar en esas estaciones la técnica de trazadores para la determinación del tiempo promedio de residencia o DTR. Los trazadores, material radioactivo bromo-82 o iodo-131 en solución acuosa, permiten conocer a partir de la DTR datos importantes sobre el funcionamiento del sistema de tratamiento, como la existencia de zonas de paralización o las trayectorias de preferencia en una laguna de tratamiento de efluentes –fenómenos indeseables para el sistema. En el caso de las estaciones de desagües de Suzano y Barueri, serán aplicados en digestores de desechos, tanques cerrados de las dos estaciones en donde el lodo se transforma en materia orgánica mineralizada. Ese lodo es enviado posteriormente a terraplenes sanitarios y tiene potencial para ser usado como fertilizante para plantaciones. El uso de los trazadores auxiliará en el control de eficiencia de los procesos de tratamiento en los digestores de desechos. Según Pedro Eiti Aoki, del Ipen, “la cantidad de material radioactivo aplicado es mucho menor que la concentración máxima permitida, de acuerdo con las normas vigentes de protección radiológica, y solamente puede ser detectada mediante equipos”.
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