Utenriksdepartementet UD / FlickrMujeres y niños en Chad, uno de los pocos países que mantendrían su tasa de fertilidad durante las próximas décadasUtenriksdepartementet UD / Flickr
Somalia, Níger, Chad, Samoa, Tonga y Tayikistán. Según una proyección internacional reciente, se trata de los únicos seis países del mundo que en 2100 tendrán un índice de fecundidad femenina suficientemente alto como para mantener la población estable en cifras. El índice es medido según la cantidad de hijos vivos por cada mujer. Para que una dada población conserve su tamaño, las mujeres necesitan tener en promedio al menos dos hijos, quienes reemplazarán a sus padres. Si la proporción de hijos por mujer es mayor durante un tiempo, la población crece. Si es menor, disminuye. Durante los últimos 70 años, el mundo ha sido testigo de una drástica reducción en la fecundidad femenina. En 1950, cada mujer tenía, en promedio, 4,8 hijos. Esta cifra se redujo a 2,2 en 2021 y se espera que siga disminuyendo. Si nada cambia, el promedio global deberá bajar a 1,6 hijos por mujer en 2100, según cálculos de un grupo internacional de investigadores coordinado por Simon Hay, de la Universidad de Washington, Estados Unidos. En 2021 solo 94 países mantuvieron la fecundidad femenina en 2,1 hijos por mujer, lo suficiente como para mantener el tamaño de la población. Pero a finales del presente siglo, deberán ser solamente esos seis países los que alcanzarán esa meta. “Estas tendencias futuras en los índices de fecundidad y de nacidos vivos reconfigurarán completamente la economía global y el equilibrio del poder internacional, exigiendo una reorganización de las sociedades”, afirmó la investigadora y coautora del estudio, Natalia Bhattacharjee en entrevista dada a la página ScienceAlert. Los investigadores advierten que, con esa progresiva disminución del número de nacimientos sumado al envejecimiento de la población, los países pueden enfrentar una reducción de la fuerza laboral y una sobrecarga de los sistemas de salud y seguridad social. Menos del 50 % de los niños nacían en países de bajos y medianos ingresos en 1950. Estas naciones concentrarán el 80 % de los nacimientos en 2100 (The Lancet, 20 de marzo; ScienceAlert, 30 de marzo).
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