El reportaje de tapa de la presente edición se pensó para el mes de enero: al fin y al cabo, una cerveza bien fría combina con el calor del verano. Pero los tiempos han cambiado. El verano ya no es lo que era (este editorial se escribió mientras irrumpía un frente frío atípico para el mes de diciembre, que hizo descender la temperatura en la capital paulista) y la cerveza ya no debe ser tan absurdamente helada. El gusto por cervezas de mayor calidad ‒que no requieren de un enfriamiento intenso‒ se ha expandió por Brasil, que actualmente cuenta con más de 400 microcervecerías artesanales, beneficiarias de una significativa actividad nacional de investigación y desarrollo.
Al mapear la ciencia y la tecnología brasileña que concierne a los ingredientes centrales y la producción de esta bebida milenaria, el periodista Yuri Vasconcelos muestra que la cebada y el lúpulo no se adaptaron con facilidad al clima local, siendo necesaria mucha investigación ‒y en el caso del lúpulo, un poco de suerte‒ para poder cultivarlos. Hoy en día, casi la mitad de la cebada que utiliza la industria es nacional, como resultado de 40 años de investigación de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa). Otros estudios abordan las distintas etapas del proceso de producción, tales como el añejamiento de la bebida en barriles, la búsqueda de nuevas levaduras ‒para la transformación de los azúcares en alcohol‒ y estudios acerca de la estructura de la espuma, que cumplen un rol importante para el mantenimiento de la estabilidad de la bebida.
Una de las entrevistas del mes es la de la antropóloga Lux Vidal, pionera de la etnología en Brasil y formadora de generaciones de antropólogos. En conversaciones con la editora Maria Guimarães, la estudiosa se explayó sobre el proceso de creación colectiva de una etnología brasileña, emancipada de las escuelas estadounidense y británica, que contempla un compromiso activo de los investigadores con las cuestiones aborígenes, tales como la demarcación de la tierra y la indemnización por daños accidentales. Entre los años 1970 y 1990, Vidal estudió a los Xikrin, del sur del estado de Pará, que procuraban reubicarse en sus tierras, acorralados por las actividades mineras. La antropóloga, formada en una perspectiva que privilegiaba las artes, resolvió enfocarse en la etnoestética de los pueblos originarios, estudiando y registrando las diferentes formas de pintura corporal, muy preponderante entre los Xikrin.
Esta edición especial de vacaciones también contiene otros artículos especiales: los entresijos de una excavación arqueológica; las crónicas de la recuperación en cautiverio del pavón pico de hacha o paují de Alagoas, un ave considerada extinta, con la ayuda de la genética; y la cronología de un año de cobertura periodística sobre el síndrome del Zika. La sección Trayectorias recupera el recorrido de algunos de los casi 200 investigadores involucrados en la secuenciación genética de la Xylella fastidiosa, de la cual se cumplen 20 años.
La revista Pesquisa FAPESP inicia este 2017 instaurando algunos cambios en sus páginas iniciales. Dos secciones de pequeñas notas ‒Estrategias y Tecnociencia‒ se unificarán a partir de ahora bajo el título de Notas, que pasará a incluir noticias del área de Humanidades. Esta nueva sección contará con noticias seleccionadas, entrevistas cortas, datos e imágenes. Hace dos ediciones, la página de Buenas Prácticas ocupa tres páginas. La idea es que esta sección, muy leída y comentada, pase a tener un tamaño variable. La sección Online se dividió: los videos y podcast destacados ahora figurarán en el Índice, que será el menú que Pesquisa FAPESP ofrecerá cada mes, tanto en la edición impresa, como en la versión online; el destacado “Lo más visto del mes en Facebook” le corresponde a la sección Cartas. Siempre vale la pena recordar que todo el contenido de la revista impresa se encuentra disponible en forma gratuita en el sitio web: www.revistapesquisa.fapesp.br, en portugués, inglés y español, así como los videos que se producen en forma quincenal, los programas de radio y los reportajes y notas que solamente figuran en el sitio web.
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