MARCOS ANTÔNIO DRUMOND/EMBRAPA SEMIÁRIDOUna variedad de piñón jatrofa (Jatropha curcas) altamente productiva, con un rendimiento de3.800 kg de semillas por hectárea, lo que representa mil litros de un aceite bastante bien cotizado para la producción de biodiesel, se obtuvo mediante una selección a cargo del investigador Marcos Antonio Drumond, de Embrapa Semiárido, unidad de la estatal Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria de la localidad de Petrolina, Pernambuco. “La gran limitación hoy en día para el uso de este vegetal como biodiesel es su sistema de producción, económicamente inviable”, dice. Cuando conoció una variedad que no era autóctona del semiárido, pero que tenía mucho potencial de producción, empezó a propagar plantines y a realizar ensayos en diversos lugares. Desde 2005 se dedica a la selección de las mejores plantas. El primero año, sin irrigación, obtuvo300 kg de semillas por hectárea. Al año siguiente, luego de la irrigación controlada, la cosecha fue de1.200 kg. “Con la selección de las mejores, logramos3.200 kg al segundo año”, dice. Con la poda de las plantas y la irrigación durante la producción de los frutos, la cosecha trepó a3.800 kg por hectárea.
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