Un submarino que se mueve más rápido y tiene mayor autonomía que los actuales, movidos con los tradicionales motores diesel y eléctricos, fue proyectado en Inglaterra en una sociedad entre las empresas British Maritime Technology (BMT) y Rolls-Royce. La novedad es que la embarcación, que no utiliza combustible nuclear, es movida mediante un sistema de turbinas de gas, células de combustible y bacterias acumuladoras de energía.
El submarino, que viaja a una velocidad máxima de 30 nudos (55 kilómetros por hora) y puede llegar cubrir los 11 mil kilómetros sin reabastecimiento, utiliza el sistema de propulsión según su posición de navegación. Cuando está semisumergido, la generación de energía proviene de las turbinas de gas instaladas en la torre que permanece fuera del agua.
Las células de combustible generan energía eléctrica también en el modo semisumergido, o cuando el submarino está sumergido. El hidrógeno que hace que la célula funcione se extrae del querosén mediante un sistema de reforma. Este combustible queda almacenado en compartimentos ubicados en la cobertura externa de la embarcación. El oxígeno, igualmente esencial para la célula, puede extraerse de la superficie por un mástil u extraerse del oxígeno líquido almacenado a bordo. Para imprimirle velocidad máxima, también pueden entrar en acción las bacterias cargadas eléctricamente por las turbinas de gas y por las células cuando es necesario (London Press).
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