Maria Tuca FanchinLas actrices Thaís Medeiros, Julia Ianina y Cecília Magalhães protagonizan la obra Mary e os monstros marinhos, sobre la cazadora de fósiles inglesa Mary AnningMaria Tuca Fanchin
Cuando la bióloga y pedagoga Elaine Ferreira Machado recibió un mensaje por Facebook de la actriz Thaís Medeiros, en 2019, no imaginaba que se trataba de una propuesta para que su objeto de investigación cobre vida en un escenario teatral y en un episodio de una serie web en YouTube. Hacía cinco años que Machado estudiaba la vida y obra de Maria Sibylla Merian (1647-1717), una naturalista e ilustradora científica alemana del siglo XVII que publicó libros sobre plantas e insectos con todo lujo de detalles científicos. El modo en que el arte y la ciencia se fusionaban en las pinturas fue uno de los factores que cautivaron a la investigadora, quien escribió su tesina sobre el potencial de la obra de Merian para la enseñanza de la ciencia en las escuelas. Más tarde, también les llamó la atención a las actrices de la Companhia Delas de Teatro, fundada en 2001 en São Paulo por Medeiros junto a seis amigas, quienes decidieron adaptar las historias de Merian y otras mujeres de la ciencia a los escenarios y a YouTube, de manera tal que fueran accesibles no solo para los adultos legos en ciencias biológicas, sino también para los niños.
La serie web Olho mágico [El ojo mágico] surgió a causa de la pandemia de covid-19. Inicialmente, todas las historias estaban pensadas para el teatro: una trilogía de biografías de científicas europeas contadas por la Companhia Delas. Dos de las obras ya habían subido a escena cuando la pandemia obligó a cerrar los teatros en 2020. El proyecto acabó entonces en YouTube, con un formato muy diferente, y se amplió. A raíz del éxito de los primeros videos, las tres biografías iniciales se convirtieron en diez: tres sobre europeas, cuatro sobre brasileñas y tres sobre investigadoras de distintas nacionalidades seleccionadas por ser ecologistas. “La investigación surgió en el teatro y la primera de todas, Mary Anning, fue una inglesa porque queríamos presentar la obra en un concurso de Cultura Inglesa”, cuenta Medeiros. “Tras el estreno de los episodios basados en nuestra investigación teatral, a instancias del Servicio Social del Comercio de Consolação (Sesc Consolação), surgió la idea de hablar de mujeres reconocidas por su activismo ambientalista, y el instituto Itaú Cultural nos invitó a hablar de mujeres brasileñas”, recuerda la actriz.
Del universo de las investigadoras brasileñas fueron elegidas la arqueóloga Niède Guidon, la bióloga y activista feminista Bertha Lutz (1894-1976), la oceanógrafa Marta Vanucci (1921-2021) y la socióloga y psicoanalista Virgínia Leone Bicudo (1910-2003). “Estábamos contando historias de todo el mundo y nos dimos cuenta de que las mujeres brasileñas son escasamente difundidas, así que seleccionamos algunas y decidimos romper con el esquema de homenajear a mujeres ya fallecidas: inauguramos la serie con Niède Guidon, que aún vive”, recuerda Medeiros. Además de crear y guionizar historias, el trabajo de la Companhia Delas de Teatro también está vinculado a la investigación. Para algunos de los episodios de Olho mágico, las actrices buscaron la ayuda de especialistas.
Los fósiles utilizados en la escenografía de la obra son verosímiles: provienen del laboratorio de réplicas de la USP
La serie web se estrenó con Caroline Herschel (1750-1848), una astrónoma que fue la primera mujer remunerada como científica en la corte británica. La historia de la inglesa Mary Anning (1799-1847), “la mayor cazadora de fósiles del mundo”, según la compañía, también fue adaptada para la serie a partir de la obra de teatro que montaron en 2018. Ella vivió en el siglo XIX y, a los 12 años, descubrió el primer fósil de un ictiosaurio, un reptil marino de 250 millones de años; y dedicó su vida a descubrir otros fósiles. “Su historia fue como un cuento de hadas, muy increíble y teatral”, comenta la actriz Julia Ianina, una de las fundadoras de la Companhia Delas.
Todo se grabó individualmente con cada actriz en su casa durante el período más crítico del aislamiento, en 2020, en un formato pensado para ser difundido por internet. La serie web fue presentada a un concurso de emergencia de la Secretaría Municipal de Cultura. “Optamos por un modelo diferente a aquellos en los que las personas abrían el foco de la cámara y salían contando sus historias. Eso hubiera sido más sencillo, pero decidimos hacer una producción con montaje, banda sonora y efectos visuales”, relata la actriz Cecília Magalhães, otra de las fundadoras de la compañía.
El formato y el lenguaje son los rasgos distintivos de la serie web, que fue premiada por la Asociación Paulista de Críticos de Arte (APCA) y se convirtió en objeto de análisis del Grupo de Investigación en Arte, Ciencia y Tecnología (GPACT) de Ferreira Machado, de la Universidad Tecnológica Federal de Paraná (UTFPR). En el artículo, los investigadores calificaron a Olho mágico como una “theaweb”, un concepto acuñado por el propio grupo de investigación que designa a una obra hecha para internet, pero que emplea conocimientos, técnicas y cultura teatrales; su clasificación como serie web solo se adoptó posteriormente. También consideraron al trabajo como una obra de divulgación científica que puede utilizarse como material didáctico para los jóvenes en edad escolar. “No pretendíamos hacer divulgación científica, pero nos dimos cuenta de que lo estábamos haciendo cuando los científicos empezaron a ver nuestras historias y se contactaron con nosotros para comentarlas”, dice Medeiros.
ReproducciónProtagonistas brasileñas de la serie web Olho mágico: la socióloga y psicoanalista Virgínia Leone Bicudo (1910-2003); Marta Vannucci (1921-2021), experta en manglares; Bertha Lutz (1894-1976), bióloga y activista feminista, y Niède Guidon, arqueólogaReproducción
Antes de la emergencia sanitaria, las historias de Maria Sibylla Merian y Mary Anning subieron a escena en los teatros de São Paulo. Mary e os monstros marinos [Mary y los monstruos marinos] se estrenó en 2018 y fue premiada en el 22º Festival de Cultura Inglesa. Medeiros, Ianina y Cecília Magalhães interpretan el papel de la cazadora de fósiles, cada una en una etapa diferente de su vida. Para dar vida al personaje, asistieron a clases impartidas por el paleontólogo Luiz Eduardo Anelli, de la Universidad de São Paulo (USP), quien luego las acompañó en los ensayos y revisó el contenido científico de la obra. “Nuestras elecciones son artísticas, así que algunas metáforas forman parte de la libertad poética, como llamar a un fósil ‘tiempo petrificado’ o ‘carta del pasado al futuro’”, dice Ianina. Los fósiles utilizados en el decorado son rigurosamente verosímiles: proceden del laboratorio de réplicas de la USP.
Con el éxito de Mary Anning en el teatro, el grupo montó una nueva obra, inspirada en Merian. La naturalista fue una de las primeras mujeres que estudió los ciclos vitales de los insectos y el proceso de metamorfosis de las mariposas, además de ser pionera en una expedición científica al Nuevo Mundo. En 1699 viajó a Surinam, en Sudamérica, acompañada de su hija menor, Dorothea Maria, para observar, recolectar y registrar especies, 132 años antes que Charles Darwin (1809-1882). “Había muy poco material sobre ella en portugués, toda su obra original está en alemán”, comenta Elaine Ferreira Machado. Con la ayuda de un colega que dominaba el idioma, escribió su tesina sobre la científica-artista y publicó, en 2018, el artículo que encontró Medeiros en la revista científica História da Ciência e Ensino, que fue el punto de partida para la producción de Maria e os insetos [María y los insectos]. Ella ofició como asesora para el montaje de la obra teatral y pudo revisar los conceptos científicos antes de la presentación.
“Consiguieron convertir un artículo científico en arte, me emocioné mucho al verlo”, dice la bióloga, quien se dedica a estudiar el lenguaje artístico de las ciencias biológicas y la enseñanza de la biología en el GPACT. Ferreira Machado asistió al estreno de Maria e os insetos en la capital paulista, en 2020. “Incluyen poesía, música y peculiaridades expresivas en el personaje que en nada desvirtúan el contenido científico, sin caer tampoco en estereotipos al respecto del conocimiento científico y los científicos”.
Ligia JardimEl elenco de Maria e os insetos, la obra teatral sobre la naturalista alemana Maria Sibylla MerianLigia Jardim
Para Ferreira Machado, es importante que la divulgación científica y las biografías de los investigadores estén elaboradas en una forma más accesible. “El lenguaje de la ciencia está escrito para un público de pares, que puede entender un artículo científico, pero no es accesible para las personas legas en ciencia, los niños o los adolescentes”, afirma. Para Ianina, el lenguaje teatral ayuda a abordar temas espinosos y complejos de una manera más sencilla.
La gran virtud de trabajos como el de la Companhia Delas y el de otros grupos que abordan temas científicos desde el arte radica en que consiguen acercar la figura del investigador y de ciencia a un público más amplio. “Ya sea a través de una película, de una serie o de una obra de teatro, los actores son capaces de personificar al científico, revelando los dilemas humanos del personaje en cuestión”, dice Daniel Moura, físico y educador artístico del Instituto Federal de Educación, Ciencia y Tecnología de São Paulo (IFSP), quien lleva casi 20 años dedicado a la creación y al estudio del teatro científico. “Hay mucha ciencia en el arte, y viceversa, no logro establecer una separación cabal entre ambas cosas”, afirma.
Según él, obras como las de la Companhia Delas forman parte de una educación no formal: “Aunque el productor de la obra no esté preocupado por enseñar o educar, una persona puede aprender más con ella que en un aula”. Es por ello que el investigador le atribuye un gran valor a la representación de la diversidad en el ámbito del teatro científico. “Es un lenguaje muy rico que puede trabajarse en varias dimensiones para demostrar, por ejemplo, que la ciencia es diversa y no está hecha solamente por personas blancas y europeas”. Guionista y actor de más de 10 obras, Moura, que es negro, ha interpretado en el escenario al físico Isaac Newton (1643-1727). “Un Newton negro no se materializaría en el cine, pero el teatro permite esta interpretación”.
Con Olho mágico, Maria e os insetos, Mary e os monstros marinhos y otras creaciones, la Companhia Delas pretende erigirse en una fuente de inspiración para que haya más niñas y mujeres que sigan carreras tanto en áreas todavía ocupadas mayoritariamente por varones, como la producción y la enseñanza de la ciencia, como en las artes, como en el caso del teatro o la producción audiovisual. “Estas historias necesitan contarse porque son historias de injusticia”, dice Medeiros. “Estas mujeres no tuvieron un reconocimiento en vida y lograron grandes cosas en el pasado, vivieron para la investigación científica y merecen este espacio”. Aunque la serie web ha finalizado, la Companhia Delas sigue trabajando para acercar todavía más la ciencia, el arte y las historias de las mujeres científicas a las niñas y a las mujeres. Ahora la atención está centrada en la escena teatral y, en breve, también lo estará en el formato de pódcast. Además de la serie web premiada, el canal de YouTube de la compañía de teatro contiene otra más reciente llamada Pergunte à cientista [Pregúntale a la científica].
Artículos científicos
MACHADO, E. F. et al. O theaweb “Olho Mágico”: Potencialidades para a divulgação científica e ensino de ciências. Educação Pública – Divulgação Científica e Ensino de Ciências. Online. mar. 2022
MACHADO, E. F. et al. Maria Sibylla Merian: Uma mulher transformando ciência em arte. História da Ciência e Ensino. Online. 30 jun. 2018.
