La Suprema Corte de Justicia de Texas, en Estados Unidos, ha dictaminado que las universidades de ese estado podrán anular los diplomas de grado y posgrado de sus exalumnos si llegara a comprobarse que incurrieron en casos de mala conducta científica mientras estaban matriculados. La resolución se basa en casos recientes que involucran a las universidades de Texas en Austin (UT) y del Estado de Texas (TXST), que disputaron en Tribunales su derecho a revocar los títulos de doctor de dos exalumnos. La UT procuraba anular el diploma de Suvi Orr, luego de que una investigación concluyera que ella había falsificado datos en su tesis, defendida en 2008. Orr alega que cometió un error e interpretó mal los datos, y demandó a la UT en un intento por conservar su título.
En la TXST, un exalumno que fue identificado solamente como “K. E.”, demandó a la universidad para revertir la anulación, en septiembre de 2016, de su diploma de doctorado en recursos acuáticos. Según la universidad, el estudiante falsificó e inventó datos en su tesis, defendida en 2011.
Los dos estudiantes tuvieron éxito en el Tribunal de Apelaciones de la 3ª Circunscripción, que aceptó el argumento de sus abogados según el cual la ley del estado no otorgaba a las universidades la autoridad para revocar los títulos concedidos a sus alumnos. Pero los jueces de la Corte Suprema lo entendieron de modo diferente. Según ellos, las universidades pueden revocar diplomas, siempre y cuando aseguren el derecho a defensa de los estudiantes y se compruebe que la conducta que justificó la revocación del título se produjo mientras ellos todavía estaban matriculados.
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