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Tecnociencia

Una esperanza para los pelados y los canosos

Se ha dado un importante paso en la guerra contra la calvicie y las canas: el equipo del biólogo Ronald Hoffman, de la empresa californiana AntiCancer, logró modificar genéticamente el color del pelo de ratones de laboratorio (NewScientist, 14 de septiembre). “Son ratones punks”, dice Hoffman, apuntando hacia los cobayos cubiertos de pelaje verde –un indiscreto verde fluorescente, fruto de un minucioso procedimiento científico. Primeramente, los investigadores introdujeron en un adenovirus un gen de medusa cuya función es sintetizar una proteína que emite un brillo verde.

Luego extrajeron los genes que lo replican del virus, para asegurarse que su carga genética fuera transferida a las células de los cobayos sin propagarse al resto del cuerpo. Y sumergieron trozos de piel de ratón en una solución que contenía el virus hasta observar que el 80% de los pelos que allí nacían presentaba una coloración verde. Recién entonces injertaron dicha piel en los folículos capilares de ratones completamente pelados. Los pelos trasplantados continuaron creciendo en todos los sentidos. Pero Hoffman hace hincapié en explicar: su experiencia es tan solo un primer paso en la lucha contra la calvicie, pues los genes que la producen son aún desconocidos.

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