MITEl material se asemeja a espaguetis enredados sobre una rejillaMIT
Un nuevo metamaterial sintético creado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) reúne dos propiedades incompatibles en los materiales convencionales: resistencia y flexibilidad. Por lo general, cuanto más resistente es un material, también es menos flexible. Este metamaterial combina estructuras microscópicas rígidas, en forma de entramados o rejillas, y una arquitectura tejida más blanda, en forma de espirales que se entrelazan alrededor de cada rejilla. Ambas redes están fabricadas con un polímero similar al metacrilato, un tipo de plástico transparente derivado del petróleo, y se imprimen en un solo paso, empleando una técnica de impresión 3D láser de alta precisión. La doble red puede estirarse hasta tres veces su propia longitud sin llegar a romperse por completo, lo que equivale a 10 veces más que el mismo plástico impreso con un patrón reticular. Orificios dispuestos estratégicamente en el material lo vuelven aún más resistente a la rotura. Este material podría utilizarse para fabricar cerámicos, vidrios y metales elásticos o telas resistentes a rasgones, semiconductores flexibles, encapsulados de chips electrónicos y estructuras sobre las que se cultivan células para la reparación de tejidos (Nature Materials, 23 de abril).
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