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Solistas de orquesta prefirieron el sonido de los instrumentos actuales en detrimento de los fabricados en los siglos XVII y XVIII, como el StradivariusWikimedia CommonsLos violines italianos antiguos, como los Stradivarius, son carísimos y se los considera los mejores del mundo. Confeccionados en forma artesanal durante los siglos XVII y XVIII, generarían notas más precisas y alcanzarían tonos irreproducibles por instrumentos modernos. Un estudio elaborado por el lutier estadounidense Joseph Curtin y la ingeniera acústica Claudia Fritz, de la Universidad Pierre y Marie Curie, en Francia, pone a prueba esa percepción tan arraigada (PNAS, 8 de abril). En test ciegos que involucraron a ocho violinistas y 140 oyentes experimentados en salas de conciertos de París y Nueva York, compararon la calidad del sonido del Stradivarius con la de violines actuales. Los instrumentos fueron ejecutados por solistas con sus ojos vendados, escondidos detrás de una pantalla acústica, con y sin la presencia de una orquesta. La mayoría de los músicos no supo identificar si había tocado un instrumento nuevo o uno antiguo, pero prefirieron los violines modernos al Stradivarius. Los oyentes del público –músicos, críticos musicales, lutieres e ingenieros acústicos– también fueron incapaces de distinguir el sonido producido por los instrumentos.
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