Gerard moss / PROYECTO RÍOS VOLADORESLas corrientes de vapor de agua que se forman sobre la selva amazónica exportan lluvias hacia la región sur de BrasilGerard moss / PROYECTO RÍOS VOLADORES
Nos complace presentar este número especial de Pesquisa FAPESP en castellano. Esta edición se compone de una selección de reportajes publicados originalmente en la versión en portugués de nuestra revista mensual entre septiembre de 2014 y febrero de 2015 (de la edición número 223 a la número 228).
En el artículo estampado en la portada se analiza la escasez de agua que actualmente afecta al sudeste de Brasil, pero que constituye un problema cada vez más global. La investigación muestra el papel de la selva amazónica en la creación de un “río vertical” que extrae agua del Océano Atlántico y del suelo y alimenta a las nubes, ayuda a alterar la dirección de los vientos y hace circular el agua por toda América del Sur. Una investigación del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE, por sus siglas en portugués) de Brasil muestra un patrón de circulación divergente, que difiere del patrón climático previsto. Se ha tornado evidente que la deforestación modifica este complejo sistema al alterar los patrones de presión, y ésta puede ser la causa de la disminución de los vientos húmedos provenientes del océano en dirección hacia el continente.
Esta edición contiene también un perfil del matemático Artur Ávila, el primer brasileño y el primer sudamericano que recibe la Medalla Fields, el premio más prestigioso en su campo de conocimiento. Ávila, un experto en sistemas dinámicos, divide su tiempo de trabajo entre el Instituto de Matemática Pura y Aplicada (IMPA) de Río de Janeiro y el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS), con sede en París. Este carioca compartió la distinción con otros tres ganadores, entre ellos la primera mujer que recibe el galardón. En la entrevista de esta edición, el matemático explica su proceso de trabajo. La lectura de libros y papers no constituye para él una prioridad: prefiere trabajar en colaboración con otros investigadores, especialistas en determinadas áreas de interés, y aprender con ellos lo más importante a los efectos de abordar mejor el problema que está tratando de resolver.
El reportaje sobre la potencial cooperación para el desarrollo y la aplicación de nuevos tratamientos contra enfermedades olvidadas tales como el mal de Chagas, la leishmaniasis visceral, el paludismo y la enfermedad del sueño hace referencia a un debate que se realizó en la sede de la FAPESP en noviembre de 2014. Aparte de la institución anfitriona, participaron en el mismo la Sociedad Real de Química del Reino Unido y organizaciones internacionales tales como la Iniciativa de Medicamentos para Enfermedades Olvidadas y Medicines for Malaria Venture. De las conclusiones de este encuentro se desprende que Brasil tiene mucho por ofrecer en la búsqueda de nuevos fármacos en áreas tales como la química orgánica y la biología molecular. No obstante, se hace necesario todavía un considerable esfuerzo para construir una articulación entre los grupos de investigación, e incentivos a la colaboración internacional en el área en el país.
Y siguiendo aún en el tema de las enfermedades olvidadas, Pesquisa FAPESP le rinde homenaje a la memoria de un gran científico, Luiz Hildebrando Pereira da Silva, uno de los más respetados parasitólogos especializados en medicina tropical del mundo. Luiz Hildebrando, tal como se lo conocía, pasó la mayor parte de su carrera en el Instituto Pasteur de París como exiliado político, y allí realizó importantes investigaciones sobre la biología molecular de la malaria. En 1996, tras su jubilación en el Instituto, regresó a Brasil y siguió abocado a la gestión de programas de investigación en la Amazonia, donde también tuvo éxito en la disminución de la cantidad de casos de paludismo en la zona. Luiz Hildebrando falleció en septiembre de 2014 a los 86 años de edad, después de haber vivido una vida plena y dedicada a la ciencia y a la mejora del bienestar de la humanidad.
Otros diversos artículos integran esta edición. ¡Disfrútenla!
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