Un nuevo material para el uso en catalizadores automotores, compuesto de metales de la familia de elementos químicos llamados lantánidos, fue desarrollado en el Instituto de Química de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp). El catalizador, una pieza de cerámica que se ubica entre la salida de los gases del motor y el escape, convierte los gases tóxicos que salen de los motores de combustión en otros no tóxicos. La conversión se lleva a cabo mediante un compuesto catalítico impregnado en los orificios de la pieza cerámica en forma de colmena. En los modelos comerciales se usan materiales nobles tales como paladio, rodio y platino. El nuevo material, por el cual la Agencia de Innovación de la Unicamp, Inova, solicitó una patente, permite obtener un producto con costo más accesible y eficiente, como muestran los resultados de la investigación realizada durante el posdoctorado del ingeniero químico Hubert Augusto Alvarez, con la colaboración del también ingeniero químico Raphael Suppino.
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