C. Goldsmith / CDCLa presencia de variantes más agresivas del VIH-1, que normalmente suelen aparecer recién en las fases más avanzadas del Sida, puede actualmente estar convirtiéndose en algo frecuente entre los nuevos pacientes infectados con el virus en la ciudad de São Paulo, siendo la causa de una progresión más acelerada de la enfermedad en esos individuos. Según un estudio efectuado por investigadores de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp) y de la Universidad de São Paulo (USP), la gente afectada recientemente por cepas del virus que se conectan con el receptor CXCR4 de los linfocitos T del tipo CD4, una célula defensiva esencial del organismo, era proclive a presentar precozmente una mayor mengua del sistema inmunológico que las personas que habían sido infectadas por otras formas del virus (Plos One, edición del 26 de enero). En el estudio se hizo un seguimiento de 72 personas de la capital paulista durante las 78 semanas posteriores al diagnóstico seropositivo y se constató que 12 pacientes portaban la forma más patogénica del HIV-1. Dentro de ese grupo de individuos, el recuento de células de defensa se situó en niveles inferiores al deseable con mayor frecuencia estadística que en el resto de los individuos, cuya cepa se conecta con otro receptor químico de los linfocitos T del tipo CD4, el CCR5. Los científicos no logran definir con exactitud si la precoz aparición de las cepas más patogénicas del VIH-1 son causa o consecuencia del descenso en la inmunidad de los pacientes, aunque cuentan con significativos indicios de que la primera hipótesis parece tener mayor sentido.
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