Reproducción Youtube Por las noches, los agricultores llenan baldes con liogenys pilosipennisReproducción Youtube
A principios de octubre, millones de escarabajos rojizos llegaron de improviso y devastaron los anacardos y otros árboles en la región de Pio IX, en el sector oriental del estado brasileño de Piauí. Por la noche, los agricultores y los habitantes de las ciudades llenaron baldes con los insectos, atraídos por trampas luminosas. Con base en las muestras enviadas desde el campo, el agrónomo Paschoal Coelho Grossi, de la Universidad Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), identificó al insecto en cuestión: Liogenys pilosipennis. Los ejemplares de la especie, descrita por primera vez en 2015 en la revista Dugesiana a partir de muestras recogidas en el Cerrado, la sabana brasileña, miden en promedio 12,5 milímetros (mm) de largo y 6 mm de ancho. A finales de octubre, expertos de la unidad Medio-Norte de la estatal Embrapa y de organismos de defensa agropecuaria de Piauí se reunieron para diseñar un plan de lucha contra la plaga, que por primera vez acometió a los anacardos. Les recomendaron a los agricultores que no utilicen insecticidas, ya que la región es productora de miel orgánica, y continuar utilizando trampas luminosas. “En algunos lugares, principalmente donde se ha usado las trampas luminosas, la cantidad de coleópteros está disminuyendo, pero en otros sigue aumentando”, dice el agrónomo Paulo Henrique Soares da Silva, de Embrapa Medio-Norte. En su opinión, las larvas de los escarabajos pueden haber proliferado como consecuencia de un período de lluvias más extenso de lo habitual (Dugesiana, julio de 2015; newsletter de Embrapa, 30 de octubre).
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