El combate a los casos de mala conducta científica es débil en la mayoría de los países en desarrollo, según se lee en la conclusión de un estudio publicado en marzo en la revista PLoS Medicine. Aunque los casos de fraude y plagio sean un problema global, que afecta a entre un 2% y un 14% de los científicos en los países desarrollados, las naciones más pobres todavía no se encuentran preparadas para lidiar con temas relacionados con la integridad y la ética en la investigación.
Los autores del estudio recabaron datos sobre la invención de resultados, falsificación de experimentos y plagio en 11 países: Argentina, Bangladesh, China, Costa Rica, Guatemala, India, Kenia, México, Perú, Sudáfrica y Túnez. Y arribaron a la conclusión de que, a excepción a China, que creó una oficina para la integridad en la investigación científica, los países más pobres casi no disponen de mecanismos para actuar contra la mala conducta.
El principal autor del estudio, el nigeriano Joseph Ana, manifestó al portal SciDev.net que la mala conducta se encuentra arraigada en la cultura del “publicar o morir”, es decir, en la presión que sufren los científicos para publicar muchos artículos como forma de avanzar en su carrera. Otro factor que Ana señala radica en la dificultad para escribir en inglés, lo cual incita a mucha gente a plagiar segmentos de otros artículos.
